Blockchain Cardano : une immersion dans son innovation technique et son système de piquetage

Cardano a été fondé en 2017 par Charles Hoskinson, l'un des cofondateurs d'Ethereum, avec un objectif similaire : construire un réseau décentralisé pour les contrats intelligents et les applications financières. Mais contrairement à Ethereum, qui a donné la priorité au développement et au déploiement rapides, Cardano a adopté une approche axée sur la recherche, testant chaque mise à niveau par le biais d'une évaluation par les pairs avant sa mise en œuvre.

Cardano est né comme une blockchain de preuve d'enjeu, dont l'objectif principal est d'évoluer sans frais élevés ni consommation excessive d'énergie. Il vise à résoudre bon nombre des inefficacités observées dans d'autres blockchains majeures. Dans cet article, nous allons détailler le fonctionnement de la blockchain Cardano et ce qui la distingue.

Cardano vs Ethereum

Si vous avez utilisé Ethereum pendant une session de trading intense, vous avez probablement ressenti les effets de la congestion du réseau. Les transactions ralentissent considérablement et les frais augmentent de manière imprévisible, coûtant parfois plus cher que la transaction elle-même. Bitcoin, bien que sécurisé et largement accepté, n'est pas du tout conçu pour gérer des contrats intelligents. De plus, même Bitcoin ne peut pas traiter efficacement des volumes de transactions élevés. Les deux réseaux ont travaillé à des améliorations, mais les limitations sous-jacentes demeurent.

C'est là qu'interviennent les blockchains alternatives, dont Cardano est l'une des plus remarquables. La mission de Cardano était de repenser le système de fond en comble en utilisant un processus de développement évalué par des pairs afin d'éviter les corrections précipitées et les problèmes d'évolutivité à long terme. Au lieu d'un minage par preuve de travail, il fonctionne sur un système de preuve d'enjeu appelé Ouroboros, qui traite les transactions avec une consommation d'énergie nettement inférieure tout en maintenant la sécurité.

Au-delà du simple envoi de jetons, Cardano prend en charge les contrats intelligents, les applications décentralisées et le piquetage, mais avec des mécanismes intégrés pour empêcher les grands validateurs de dominer le réseau. Cardano est un excellent exemple de blockchain conçue pour évoluer sans les compromis habituels que sont les frais élevés ou la centralisation. Il vaut donc la peine de prendre le temps de comprendre son fonctionnement. Voyons cela de plus près.

Cardano et DeFi : s'attaquer aux maillons faibles

La finance décentralisée (DeFi) promettait un système financier sans banques ni intermédiaires, où tout le monde pouvait prêter, emprunter et échanger directement. Mais dans la pratique, elle a été freinée par des obstacles techniques. Ethereum, l'épine dorsale de la plupart des applications DeFi, est confronté à des frais de transaction élevés et à une congestion du réseau. Lorsque la demande augmente, les utilisateurs sont souvent confrontés à des taxes sur le gaz qui rendent les petites transactions peu pratiques.

Cardano aborde la DeFi différemment. Son système de preuve d'enjeu est conçu pour traiter plus de transactions à moindre coût tout en évitant les risques de centralisation. Le réseau ne se contente pas de reproduire le modèle d'Ethereum, il vise à améliorer ses faiblesses en intégrant dès le départ l'évolutivité et la sécurité.

Cardano, la lenteur et la régularité

La plupart des projets blockchain fonctionnent selon une mentalité « aller vite et casser tout ». Au fur et à mesure qu'un projet se développe, l'équipe déploie rapidement des mises à jour et corrige les problèmes plus tard. Cette approche a conduit à des exploits très médiatisés, à des échecs de contrats intelligents, sans parler des milliards de fonds perdus.

Cardano a été spécialement conçu pour répondre à ces préoccupations. Il traite le développement de la blockchain davantage comme de l'ingénierie aérospatiale que comme une start-up de la Silicon Valley. Chaque mise à niveau du protocole est soumise à un processus d'examen par les pairs avant d'être mise en œuvre, ce qui signifie que ses mécanismes de consensus, ses contrats intelligents et ses modèles de sécurité ne sont jamais mis en production à la hâte. Au contraire, ils sont examinés par des chercheurs indépendants avant d'être approuvés. Certes, le cycle de développement est plus lent de cette manière, mais cela minimise le risque de défaillances catastrophiques qui ont frappé d'autres écosystèmes DeFi.

Le consensus Ouroboros de Cardano

Vous avez probablement déjà entendu parler du crypto-piquetage, qui consiste à verrouiller vos jetons pour soutenir un réseau et gagner des récompenses. Mais saviez-vous que tous les systèmes de preuve d'enjeu ne fonctionnent pas de la même manière ? Certains donnent un avantage déloyal aux plus gros acteurs, d'autres laissent une poignée de validateurs prendre le contrôle et abuser du réseau. Tant pis pour la décentralisation, n'est-ce pas ? Le protocole Ouroboros de Cardano est conçu pour remédier à ces défauts. Son objectif est de garantir que le système reste décentralisé et que tout le monde ait une chance équitable de gagner des récompenses.

Voici comment cela fonctionne : au lieu de laisser les plus grands validateurs dominer la production de blocs (comme le fait Ethereum, par exemple), Cardano sélectionne au hasard**un « leader de slot »**pour chaque bloc. Vous avez peut-être deviné que cela fonctionne un peu comme une loterie. Tous ceux qui piquent des ADA ont une chance d'être choisis, mais aucune entité ne peut monopoliser le système. Ainsi, la centralisation du pouvoir est étouffée dans l'œuf.

Un autre problème lié au piquetage dans de nombreux réseaux est que les grands pools ne cessent de s'agrandir, ce qui rend la concurrence impossible pour les petits participants. Pour remédier à cela, Cardano fixe des limites de saturation pour les pools de piquetage. Si trop de personnes délèguent à un seul pool, les récompenses commencent à baisser et les délégataires doivent répartir leurs mises sur l'ensemble du réseau. C'est assez ingénieux, car cela garantit qu'aucun validateur ne peut devenir trop influent.

En matière de piquetage, une autre caractéristique distingue Cardano : lorsque vous piquetez des ADA, ils restent dans votre portefeuille. Comme vous le savez peut-être, dans d'autres réseaux, le piquetage signifie souvent le verrouillage de vos pièces de monnaie. Cela peut durer des semaines, des mois, voire des années, pendant lesquelles vous n'avez aucun accès direct à vos fonds. Sur Cardano, cependant, vous pouvez déplacer, dépenser ou même ré-staker vos ADA engagés à tout moment sans pénalité. Inutile d'expliquer à quel point cela offre une grande flexibilité !

Examinons brièvement la variable temps, appelée « époques ». La plupart des autres blockchains abordent le traitement des transactions comme une course continue et compétitive. Les validateurs se précipitent pour confirmer les blocs le plus rapidement possible afin d'obtenir la récompense la plus élevée. Cela a pour effet secondaire de souvent encombrer le réseau, de consommer trop d'énergie et de rendre le réseau imprévisible. L'équipe Cardano a cherché à résoudre ce problème en introduisant une variable temps dans le traitement des transactions.

Le réseau divise le temps en époques fixes, des fenêtres d'environ cinq jours pendant lesquelles le réseau organise la validation de manière prévisible et ordonnée. Chaque époque est divisée en créneaux plus petits. Pendant chaque créneau, un validateur (ou leader de créneau) est choisi au hasard pour produire le bloc suivant. Au lieu que plusieurs validateurs soient en concurrence en même temps, seul le validateur sélectionné pour ce créneau peut confirmer les transactions. Cela évite le gaspillage de ressources informatiques et réduit la congestion. Ainsi, le réseau reste fluide même pendant les heures de pointe.

À la fin d'une époque, le système se recalibre. Les récompenses de mise sont calculées, de nouveaux validateurs sont choisis et le réseau s'adapte en fonction des changements dans la participation à la mise. Le cycle se répète tous les cinq jours. Pour les utilisateurs, cela se traduit par un écosystème plus stable, plus ordonné et plus prévisible que ceux où les validateurs se disputent constamment le droit d'avoir leur mot à dire dans le traitement des transactions.

Modèle UTXO étendu : le système comptable avancé de Cardano

Nous promettons de ne pas entrer dans les détails techniques, mais parlons brièvement du modèle EUTXO (Extended Unspent Transaction Output) de Cardano. Ce modèle permet un traitement efficace des transactions, ce qui profite évidemment à toutes les parties concernées. Voici comment cela fonctionne.

Si vous avez déjà essayé d'échanger des jetons sur Ethereum pendant les heures de pointe, vous avez probablement constaté que les transactions se bloquent, échouent ou coûtent plus cher en frais que la transaction elle-même. Cela se produit parce qu'Ethereum traite les transactions de manière séquentielle : chaque action dépend de la mise à jour d'un grand livre unique et partagé ; lorsque la demande augmente, le système ralentit.

Cardano a introduit un moyen d'éviter cette congestion : le modèle EUTXO (Extended Unspent Transaction Output). Son objectif principal est de traiter les transactions de manière indépendante. Faisons un parallèle avec la gestion de l'argent liquide. Supposons que vous ayez 50 dollars et que vous décidiez d'en dépenser 30. Comment enregistrez-vous cette transaction ? Avec le modèle EUTXO, vous ne modifiez pas directement votre solde total. Au lieu de cela, vous remettez les 50 dollars et le système vous rend 20 dollars dans une nouvelle enveloppe. De cette façon, chaque transaction est autonome ; plusieurs transactions peuvent être traitées en parallèle sans interférer les unes avec les autres.

Le modèle d'Ethereum, en revanche, oblige à vérifier les transactions une par une, ce qui entraîne inévitablement des goulots d'étranglement lorsque la demande est forte. Avec l'EUTXO de Cardano, cependant, les contrats intelligents, les transactions DeFi et autres interactions peuvent s'exécuter sans retard ni défaillance causés par le réseau lui-même. En conséquence, Cardano peut traiter environ 250 TPS (transactions par seconde), alors qu'Ethereum, pendant la majeure partie de sa durée de vie, a à peine atteint les 30 TPS.

Jetons natifs et grand livre multi-actifs : la boîte à outils intégrée de Cardano pour les jetons

Lorsque vous utilisez Ethereum, vous avez affaire à des jetons qui reposent sur des contrats intelligents, c'est-à-dire un code personnalisé qui dicte le fonctionnement de chaque jeton. Le plus gros problème avec les contrats intelligents est que chacun d'entre eux est écrit séparément, à partir de zéro. Cela signifie que les développeurs doivent littéralement réinventer la roue à chaque fois qu'ils lancent un nouveau produit. Imaginez ce que cela représente de gérer un vaste écosystème rempli d'algorithmes aussi uniques. Pas étonnant qu'Ethereum soit connu pour son inefficacité et ses failles de sécurité, sans parler des piratages de plusieurs millions de dollars. Et il suffit d'un seul contrat mal rédigé pour que tout s'écroule !

Ce système revient à traiter avec des fournisseurs qui ont chacun leurs propres règles en matière de tarification, de facturation et de livraison. Certes, certains fonctionneront bien, mais la gestion de la plupart des autres sera forcément un casse-tête, sans compter que quelques-uns peuvent ruiner votre bilan.

Sur Cardano, cependant, tous les jetons suivent le même ensemble de règles, grâce à son système de jetons natifs. Voici l'essentiel : les jetons natifs de Cardano n'ont pas besoin de contrats intelligents. Ils sont directement intégrés dans le grand livre multi-actifs de la blockchain, tout comme sa pièce de monnaie native, l'ADA. Ainsi, les développeurs n'ont pas besoin de perdre du temps à créer des codes personnalisés ou à corriger des bugs après le lancement.

Du point de vue du développeur, cela se traduit par un codage et un débogage plus rapides (et plus faciles), moins d'audits et un risque moindre de problèmes. Pour les utilisateurs, tout cela se traduit par des frais moins élevés, moins de transactions échouées, voire aucune, et une expérience globalement stable dans toutes les applications.

La pièce de monnaie ADA : le moteur de Cardano

Chaque blockchain a besoin d'une monnaie native pour fonctionner. Pour Cardano, il s'agit de l'ADA, la pièce de monnaie qui alimente les transactions, sécurise le réseau et récompense les participants. Si vous avez déjà utilisé Ethereum, vous remarquerez que le rôle de l'ADA est très similaire à celui de l'ETH. Elle couvre les frais de transaction, alimente les contrats intelligents et sert de réserve de valeur pour les investisseurs.

Mais il existe une différence essentielle. Ethereum a commencé comme un réseau Proof-of-Work (PoW) et n'a commencé à passer à la Proof-of-Stake (PoS) qu'en 2022. Cardano, en revanche, est PoS depuis le premier jour (et a été lancé en 2015). Il ne s'agit donc pas d'un système rétrofit : tous ses principes fondamentaux sont en place depuis son lancement.

Comme nous l'avons déjà vu, Cardano utilise le piquetage pour valider les transactions. Les nœuds validateurs, qui sont essentiellement les comptables du réseau, bloquent des ADA pour prouver leur engagement à assurer la sécurité du système. En échange, ils gagnent des récompenses. Rien de compliqué.

Piquetage d'ADA

La façon la plus simple de commencer est de déléguer vos ADA à un pool de mise. Pour cela, vous n'avez besoin ni de matériel spécialisé ni de connaissances techniques, juste d'un portefeuille compatible comme Daedalus, Yoroi ou Exodus. Une fois le portefeuille configuré, vous pouvez parcourir les pools en fonction de leurs frais, de leurs performances et de leur niveau de saturation (à quel point ils sont proches d'être pleins). Quelques clics, et vous y êtes. Les récompenses sont distribuées environ tous les cinq jours.

Les rendements varient généralement entre 3 % et 5 % par an, en fonction de l'efficacité du pool, bien sûr. Si vous souhaitez cumuler vos récompenses, vous pouvez réinvestir ce que vous gagnez en le déléguant (réinvestissant) dans le pool.

Si vous recherchez une approche plus passive, vous pouvez envisager des bourses cryptographiques réglementées telles que Binance et Kraken, car elles offrent également des services de piquetage. Celles-ci s'occupent des détails techniques pour vous, mais il y a un compromis : vous renoncez au contrôle de votre ADA pendant qu'il est piqueté. Ainsi, même si vous piquetez, les fonds ne se trouvent techniquement pas dans votre portefeuille.

Et pour les plus technophiles, il est toujours possible de configurer et d'exploiter votre propre mode réseau. Cette option vous offre de loin le plus de contrôle sur vos gains, mais elle exige également une infrastructure, une maintenance et la recherche de délégataires. Cela implique donc une gestion continue. Comme vous l'avez sans doute compris, cette option est la mieux adaptée à ceux qui envisagent de soutenir le réseau à long terme.

Le principal avantage du modèle de piquetage de Cardano est sa liquidité. Contrairement à la plupart des réseaux qui bloquent les fonds pour des périodes fixes, vous pouvez dépiqueter vos ADA à tout moment. C'est une situation gagnant-gagnant tant pour les débutants qui souhaitent simplement découvrir le réseau que pour les partisans expérimentés et conscients de Cardano.

Conclusion

Résumons ce que nous avons appris. Cardano fournit un cadre qui privilégie la prévisibilité et la performance. Il s'attaque aux défis les plus difficiles de la blockchain – l'évolutivité, l'efficacité et la sécurité – qui posent souvent problème à Ethereum. Les pierres angulaires de l'écosystème Cardano sont la recherche évaluée par des pairs, le modèle Extended Unspent Transaction Output, la boîte à outils de création de jetons « natifs » et le protocole Hydra. Grâce à ces innovations, Cardano offre un réseau conçu pour gérer des opérations complexes sans goulots d'étranglement, évoluer sans compromettre la vitesse et prendre en charge des applications décentralisées avec une fiabilité exceptionnelle.